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En México el cáncer bucal es un problema de salud pública que se presenta con más frecuencia en hombres mayores de 40 años, el 40 % de los casos se debe al consumo de tabaco. La especialista del departamento de tumores de cabeza y cuello del Instituto Nacional de Cancerología (INCan), Blanca Rosa Irieta Zarco, aseguró que lo síntomas que presenta este padecimiento se pueden confundir con una infección dental.
En el marco del Día Mundial contra el Cáncer, que se conmemora este 4 de febrero con el lema, Nosotros Podemos. Yo Puedo, la especialista detalló que este padecimiento puede presentar los siguientes síntomas: resequedad extrema en los labios, sangrado de encías que no cicatrizan, engrosamiento de la mejilla, adormecimiento de la boca, dolor, hinchazón de la mandíbula y dificultad para masticar.
La ingesta de alcohol, las infecciones virales como la del Papiloma Humano (VPH), también son factores de riesgo para desarrollar esta enfermedad. Los odontólogos deben estar capacitados para distinguir entre un proceso infeccioso dental y lesiones cancerígenas en la boca. En este tipo de cáncer, las células malignas se propagan con mayor velocidad, debido a que la piel que cubre la boca es más delgada.
El tratamiento para esta afección es con base en quimioterapia, radioterapia y cirugía, según sea el caso. Se recomienda realizar una profilaxis y mantener una buena higiene dental para tolerar el tratamiento.
El instituto recibe al año 6 mil pacientes con algún tipo de cáncer, de ellos, alrededor de 100 son de tipo bucal.
Debido a esta alarmante situación es necesario tomar medidas en las cuales se puedan promover acciones como: la promoción de estilos de vida saludables, la mejora en los servicios de tratamiento y el acceso a cuidados paliativos. Así como redoblar esfuerzos que reduzcan la carga mundial de la enfermedad, disminuir la exposición a factores de riesgo, diagnóstico temprano y tratamiento adecuado. Los factores de riesgo modificables más comunes son el consumo de tabaco, baja ingesta de frutas y verduras, uso nocivo de alcohol y falta de actividad física.
